Bei der letzten Erstellung des „Global Organised Crime Index“ im Jahr 2021 befand sich Paraguay nicht einmal unter den Top 15 der Welt. Doch mit einem Wert von 6,70 zeigte der südamerikanische Binnenstaat bereits deutliche Hinweise darauf, dass das Land zu einem Zentrum der Kriminalität und des organisierten Verbrechens geworden ist. Im Jahr 2023 ist die „República del Paraguay“ auf Platz 4 der 193 UN-Mitgliedsstaaten, die in die Studie einbezogen wurden, aufgestiegen und steht nun zusammen mit Kolumbien und Mexiko an der Spitze der Tabelle, die von Myanmar angeführt wird. Paraguays Wert liegt nun bei 7,52. Diese Punktzahl ergibt sich aus dem Durchschnitt der verschiedenen Kategorien. Carolina Sampó, Ärztin und Forscherin beim argentinischen Nationalen Rat für Wissenschaftliche und Technische Forschung, erklärte, dass Kriminelle in Paraguay jahrelang „die mangelnde Kontrolle durch die Behörden ausnutzten, um Kokain unentdeckt zu verschiffen und es über nicht traditionelle Abgangshäfen und kontraintuitive Routen wie die Häfen von Buenos Aires, San Antonio oder Montevideo umzuleiten“.
Erst die Ermordung des paraguayischen Staatsanwalts Marcelo Pecci im Mai 2022 machte die Geschehnisse in Paraguay zu einer internationalen Angelegenheit. Pecci ermittelte in hochkarätigen Korruptions- und Geldwäschefällen, als er während seiner Flitterwochen in Kolumbien ermordet wurde. Die Behörden fanden zahlreiche Anhaltspunkte, die auf das Erste Hauptstadtkommando (PCC) hinwiesen, eine der größten kriminellen Gruppen Brasiliens mit kriminellen Verzweigungen in vielen Nachbarländern. „Alle kriminellen Märkte und Akteure auf dem amerikanischen Kontinent sind in mehreren Ländern präsent. Diese miteinander vernetzten und grenzüberschreitenden kriminellen Märkte nutzen die Schwächen der Führung und der Staatsführung aus“, so die Autoren des Index. „Die Ergebnisse für 2023 zeigen, dass die Region Nord-, Mittel- und Südamerika weiterhin den weltweiten Kokainhandel als wichtigsten Herkunftsmarkt für diese Droge dominiert“, fügen sie hinzu.
Was ist in Paraguay passiert?
Zunächst einmal, da sind sich die Experten einig, liegt das Land im Herzen Lateinamerikas und grenzt an große Märkte wie Brasilien, Argentinien und Bolivien. Das macht Paraguay geografisch sehr attraktiv. Aus diesem Umstand ergeben sich mindestens acht Faktoren, die das südamerikanische Land zu einem internationalen Kriminalitätszentrum gemacht haben:
1. der Druck auf argentinische und brasilianische Häfen
Die verstärkte Überwachung der argentinischen und brasilianischen Häfen hat dazu geführt, dass Paraguay dank seiner geografischen Nähe zu den beiden Hauptproduzenten der Droge, Peru und Bolivien, zu einer internationalen Drehscheibe für den Kokainvertrieb in den Anden geworden ist. „Das ist etwas Neues. Das aus Peru, Kolumbien oder Ecuador stammende Kokain kommt in Paraguay in kleinen Flugzeugen an und wird zu den Häfen von Buenos Aires und Montevideo am Atlantik oder über die Häfen des Landes transportiert. Von hier aus wird das Kokain dann in Länder in Europa, Afrika oder sogar im Nahen Osten verschifft“, sagt Juan A. Martens, Forscher an der Nationalen Universität Pilar und am INECIP in Paraguay. Die Flugstrecken sind kurz, was die Sache sehr einfach macht. In vielen Fällen müssen die Flugzeuge nicht einmal landen, sie werfen das Kokain einfach aus der Luft auf einem Feld ab und kehren zurück.
2. Nutzung der Wasserstraße Paraná-Paraguay
Eines der größten schiffbaren Wasserstraßensysteme der Welt spielt bei dieser Ankunft in den atlantischen Häfen eine wesentliche Rolle, wobei Paraguay wieder einmal geografisch im Mittelpunkt steht. Es handelt sich um die Paraná-Paraguay-Wasserstraße. Mit einer Länge von 3.442 Kilometern durchquert sie Argentinien, Bolivien, Brasilien, Paraguay und Uruguay oder hat Abzweigungen dorthin. „Brasilien ist ein Markt mit über 200 Millionen Menschen. Wir sind nur eine Stunde auf dem Wasserweg vom größten brasilianischen Bundesstaat entfernt. Von Saltos del Guaira im Norden Paraguays ist es eine Stunde mit dem Schiff in den Bundesstaat São Paulo mit 45 Millionen Einwohnern und es ist sehr einfach, über diese Route zu fahren“, sagt der paraguayische Forscher.
3. Von Marihuana zu Kokain
In Paraguay wir auf etwa 7.000 Hektar Marihuana angebaut. „Es war schon immer ein komplexes Territorium, was die Kriminalität betrifft. Das erste Problem ist die Quantität und Qualität der Marihuanaproduktion in der Gegend von Pedro Juan Caballero und wie diese Marihuanaproduktion zu ernsthaften Konflikten zwischen verschiedenen brasilianischen kriminellen Organisationen und lokalen Clans geführt hat“, sagt Sampó. „Der Marihuanakonsum in Brasilien ist sehr hoch und die Qualität des Marihuanas in Pedro Juan ist die beste in der Region. Indem man die Produzenten mit den Kunden zusammenbringt, wird das Geschäft in Brasilien millionenschwer“, fügt er hinzu. Die Notwendigkeit, den Handel mit dieser Droge zu kontrollieren, hat dazu geführt, dass sich der Drogenhandel ausgeweitet hat.
Paraguay wurde vom führenden Marihuana-Produzenten Südamerikas zu einem der wichtigsten Kokainverteiler, obwohl das Land kein Kokain produziert.
4. Die Ankunft der brasilianischen kriminellen Gruppe PCC
Seit Mitte der 2010er Jahre übt das Erste Hauptstadtkommando, die größte kriminelle Organisation Brasiliens und vielleicht auch Südamerikas, einen bedeutenden Einfluss jenseits der Grenze in Paraguay aus, wo es den Drogen- und Waffenhandel beherrscht. „Die Präsenz des Kartells erstreckt sich über ganz Paraguay. Die Expansion der PCC in die Nachbarländer und ihre Verbindungen zu internationalen Netzwerken unterstreichen den wachsenden Einfluss der Gruppe in Südamerika“, so die Autoren des „Global Organised Crime Index“. Sampó erklärt, dass die PCC Paraguay für ihre Expansion wegen der Nähe zu Marihuana- und Kokain-Vertriebsknotenpunkten gewählt hat. „Ihre Ankunft hat mit einer anfänglichen Landung zu tun, um Marihuana zu kontrollieren, und dann expandiert sie in verschiedene Gebiete Paraguays, sowohl auf dem Land als auch in der Stadt, wo sie ihre starren kriminellen Organisationsstrukturen neu aufbaut“. Von dort aus weitete die Organisation ihr Geschäft aus und begann mit dem Transport von Kokain aus Peru und Bolivien nach Paraguay und von dort aus zum Hafen von Santos.
Der Hafen von Santos liegt 70 Kilometer von der größten Stadt Südamerikas, São Paulo, entfernt und der Hafen von Santos ist der wichtigste Hafen Brasiliens und Lateinamerikas. Er befindet sich im Bundesstaat São Paulo. Später kamen weitere Routen hinzu, insbesondere die Nutzung der Wasserstraße und die Ausfahrt über die Häfen von Buenos Aires und Montevideo. „Das Kartell wurde in den Gefängnissen geboren. Es ist eine riesige und sehr komplexe kriminelle Organisation. Um dazuzugehören, muss man getauft werden, man muss einen Aufnahmeprozess durchlaufen“, sagt der Forscher. „Was wir 2018-2019 sahen, ist, dass es in paraguayischen Gefängnissen Taufen von Paraguayern und nicht von Brasilianern gab. Von Paraguayern, die anfangen, der PCC anzugehören. Auf diese Weise verbreitert die Organisation ihre Basis auf dem paraguayischen Territorium“, fügt er hinzu.
5. Narco-Politik
Internationalen Organisationen zufolge hat Paraguay ein weit verbreitetes Korruptionsproblem, das alle Ebenen der Regierung und der Gesellschaft sowohl im öffentlichen als auch im privaten Bereich betrifft. „Die Werte für Paraguay, Venezuela und Nicaragua deuten darauf hin, dass Kriminelle einen besorgniserregenden Einfluss auf die Gesellschaft und die staatlichen Strukturen haben“, heißt es im Indexbericht. Die Ankunft von Kokain aus Paraguay in den Häfen von Belgien, den Niederlanden und Deutschland erregte die Aufmerksamkeit von Europol, der DEA und anderen internationalen Agenturen, die die institutionelle Verbindung zwischen dem organisierten Verbrechen und der öffentlichen Macht hervorhoben. Martens erinnert an die Fälle des ehemaligen Kongressabgeordneten Juan Carlos Ozorio, der wegen Geldwäsche, Drogenhandel und krimineller Vereinigung angeklagt ist, oder an den Fall des Senators Erico Galeano, der derzeit wegen Geldwäsche und krimineller Vereinigung vor Gericht steht. „Es herrscht systematische Straflosigkeit“, sagt er. Sampó stimmt ihm zu: „Die Bedingungen der Schwäche des Staates, der institutionellen Schwäche, der hohen Korruption und der hohen Straflosigkeit machen es der PCC möglich, als kriminelle Organisation an Land zu gehen, sich zu etablieren und Absprachen mit lokalen Clans zu treffen, um die Geschäfte aufzuteilen“.
6. Keine Kontrollen und eine durchlässige Grenze
Schätzungen zufolge gibt es zwischen Argentinien und Paraguay mehr oder weniger 200 illegale Grenzübergänge. An einigen Stellen ist die Entfernung zwischen den beiden Ländern so gering, dass ein Schnellboot die Grenze in zwei Minuten überqueren kann. Ein weiterer Faktor, der die paraguayische Grenze durchlässig macht, sind die fehlenden Mittel zur Kontrolle des Luftraums des Landes. „Bis heute hat Paraguay kein Radar zur Überwachung des Luftraums. Dies ist eindeutig eine politische Entscheidung und eine Einladung an transnationale kriminelle Gruppen. Sie hat dieses Land zu einem Magneten für Gruppen aus Mexiko, Osteuropa oder der italienischen Mafia gemacht“, so Martens.
7. Waffenschmuggel
Paraguay hat eine sehr günstige Gesetzgebung für den Waffenkauf, und die Voraussetzungen für den Erwerb von Waffen sind nicht besonders kompliziert. „In Brasilien operieren 73 kriminelle Gruppen, und die Waffen, die diese Gruppen im Allgemeinen verwenden, werden über Paraguay eingeführt. Sie sind vor allem für die Favelas in Rio de Janeiro bestimmt. Sie gelangen nach Rio de Janeiro, Espiritu Santo, Minas Gerais und in den brasilianischen Nordosten“, analysiert Martens. Und von Paraguay aus werden nicht nur klein- und mittelkalibrige Waffen verteilt, sondern auch Munition.
8. Tabak und gefälschte Waren finanzieren kriminelle Aktivitäten
Das Dreiländereck von Paraguay, Brasilien und Argentinien ist ein blühender Korridor für den Handel mit illegalem Tabak, auf den keine Steuern gezahlt werden. Die Drogenrouten werden für den Waffenhandel, aber auch für den Schmuggel von Zigaretten und gefälschten Waren genutzt. „Paraguay ist ein wichtiges Zentrum für den illegalen Tabakhandel, sowohl auf nationaler als auch auf regionaler Ebene. Das Dreiländereck Paraguay-Brasilien-Argentinien ist ein blühender Korridor für den Tabakhandel, aus dem andere kriminelle Aktivitäten finanziert werden. Paraguay nimmt in diesem illegalen Markt den ersten Platz in Nord- und Südamerika ein“, heißt es in dem Bericht. Paraguayische Zigaretten überschwemmen einen großen Teil der Nachbarländer und wirken sich direkt auf die Staatseinnahmen aus. Eines der grundlegenden Merkmale krimineller Organisationen ist, dass sie in alles gleichzeitig verwickelt sind und oft benutzen sie sogar die gleichen Routen
Hand in Hand mit dem Schmuggel geht auch der Handel mit gefälschten Waren, ein weiterer wuchernder krimineller Markt auf dem amerikanischen Kontinent. Peru und Paraguay weisen die höchsten Einzelwerte in der Region auf, und beide Länder werden als wichtige Hotspots für gefälschte Waren eingestuft. Ciudad del Este in Paraguay ist ein wichtiger Umschlagplatz für gefälschte Waren, darunter Kleidung, Schuhe, Uhren, Haushaltsgeräte und Parfums. „Kriminelle Gruppen in Paraguay sind dafür bekannt, dass sie diesen illegalen Handel erleichtern“, heißt es in dem Dokument weiter.
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