Die spanische Fluggesellschaft Iberia hat von der nationalen Zivilluftfahrtbehörde (DINAC) die Genehmigung zur Durchführung regelmäßiger kommerzieller Passagier- und Frachtflüge zwischen Spanien und Paraguay erhalten. Dies gab die Botschaft des Königreichs Spanien in Asunción bekannt. Die Airline wird das Datum der Aufnahme der Dienste, die Frequenzen, die Flugpläne und die Art der Flugzeuge für die Strecke zwischen Madrid und Asunción in Kürze mitteilen, einschließlich der Angabe, ob es Zwischenstopps geben wird oder ob andere Ziele später angeflogen werden. Derzeit bietet Air Europa mit hochmodernen Boeing 787 Dreamliner-Flugzeugen täglich Direktflüge von Madrid nach Asunción und weiter nach Córdoba (Argentinien) an. Die Verbindung wurde 2015 eingerichtet und ist bis heute ein wirtschaftlicher Erfolg für Air Europa, die einzige Gesellschaft, die Flugdienste zwischen dem alten Kontinent und der paraguayischen Hauptstadt anbietet.
Es ist bemerkenswert, dass Iberia an einer Rückkehr nach Paraguay interessiert ist. Interessanterweise besitzt die IAG (International Airlines Group), Eigentümerin von Iberia, British Airways, Aer Lingus, Level und Vueling, bereits 20 % von Air Europa. Im Februar dieses Jahres schloss sie die Übernahme der verbleibenden 80 % der Aktien von Air Europa ab und erlangte damit die vollständige Kontrolle über die Fluggesellschaft Grupo Globalia. Somit wird die Präsenz in Asunción nach Abschluss der Übernahme bedeuten, dass zwei ihrer Marken, Iberia und Air Europa, gleichzeitig operieren. Wenn Iberia in den paraguayischen Markt eintritt, wird es das erste Mal in der Geschichte sein, dass zwei spanische Fluggesellschaften gleichzeitig in Paraguay tätig sind, was das hohe Passagieraufkommen zwischen beiden Ländern unterstreicht.
Geschichte der Flüge zwischen Spanien und Paraguay
Der erste Iberia-Flug nach Asunción fand am 1. Juli 1966 statt. Damals startete der Flug von Madrid aus mit Zwischenlandungen in Teneriffa (Kanarische Inseln), Rio de Janeiro und São Paulo (Brasilien) mit Flugzeugen vom Typ Douglas DC-8 im wöchentlichen Rhythmus. Es ist wichtig zu erwähnen, dass es zu dieser Zeit weder die heutige Technologie gab, die Direktflüge von Europa nach Südamerika ermöglichte, noch war die Nachfrage groß genug, um dies zu rechtfertigen. Iberia setzte die Flüge nach Asunción bis 1996 fort, wobei verschiedene Flugzeuge eingesetzt und Zwischenlandungen stattfanden, darunter die große Douglas DC-10 und die kleine Douglas DC-9, die von Buenos Aires (Argentinien) und São Paulo aus verkehrten, um diese Flüge mit Madrid zu verbinden. Iberia hat nie Direktflüge von Madrid nach Asunción durchgeführt.
Eine weitere Frage, die noch zu klären ist, ist, welches Flugzeug für die Strecke Madrid – Asunción eingesetzt wird. Iberia betreibt Langstreckenflugzeuge vom Typ Airbus A330-200, A330-300 und A350-900XWB. Die Ankündigung des Unternehmens bleibt abzuwarten. Zweifellos wird die Rückkehr von Iberia (oder ihrer Low-Cost-Tochter LEVEL?) nach Paraguay ein wichtiger Meilenstein für die Anbindung des südamerikanischen Binnenstaates sein. Außerdem wird dadurch die Führungsposition von Iberia in Lateinamerika weiter gestärkt, da ein zusätzlicher Markt mit einer eigenen Fluggesellschaft hinzukommt.
