Panama und El Salvador haben angesichts der immer schwerwiegenderen Auswirkungen des El-Niño-Phänomens Notfallmaßnahmen ergriffen. Das Phänomen, das sich zu einem der stärksten seit Beginn der Aufzeichnungen entwickeln könnte, wirkt sich nun auch auf eine der wichtigsten Handelsrouten der Welt aus. Die panamaische Regierung hat den Notstand ausgerufen, um Verwaltungsabläufe zu beschleunigen und schneller auf die wirtschaftlichen und ökologischen Auswirkungen reagieren zu können. Die Ministerin für Inneres, Dinoska Montalvo, warnte, dass sich das Land sowohl auf mögliche Überschwemmungen als auch auf die Auswirkungen der Dürre vorbereiten müsse. Laut Luz de Calzadilla, Generaldirektorin des Instituts für Meteorologie und Hydrologie von Panama, nahmen die Niederschläge in der panamaischen Karibik um 25 % zu, während am Pazifik ein Defizit von etwa 60 % verzeichnet wird. Die Wasserknappheit bedroht auch den Betrieb des Panamakanals. Die interozeanische Wasserstraße ist für den Betrieb ihrer Schleusen auf in Stauseen gespeichertes Regenwasser angewiesen und wickelt rund 5 % des weltweiten Seehandels ab. Aus diesem Grund wird die Panamakanalbehörde ab dem 3. September die tägliche Durchfahrtszahl von 36 auf 34 Schiffe reduzieren. Ab dem 15. September wird die Obergrenze erneut gesenkt, auf 32 Schiffe pro Tag.
El Salvador steht vor einer Agrarkrise
In El Salvador hat der Zivilschutz wegen meteorologischer und agrarischer Dürre für das gesamte Staatsgebiet die Alarmstufe Rot ausgerufen. Die Maßnahme zielt darauf ab, die Überwachung der Wasserquellen und Anbauflächen zu verstärken, gefährdete Gemeinden zu identifizieren und die epidemiologische Überwachung zu intensivieren. Das Land leidet unter einer weit verbreiteten Dürre und verzeichnete im August 14 Temperaturrekorde. Der Mangel an Niederschlägen hat bereits zu Ernteschäden geführt, insbesondere bei Landwirten, die über keine Bewässerungssysteme verfügen. Der salvadorianische Verband kleiner und mittlerer Landwirte schätzt, dass die erste Ernte von Grundgetreide einen Rückgang von fast 20 % verzeichnen könnte. Angesichts dieser Situation kündigte das Landwirtschaftsministerium Nahrungsmittelhilfe für die betroffenen Familien an. Der Zivilschutz wies darauf hin, dass es zwischen August und einem Teil des Septembers erneut zu Trockenperioden im Zusammenhang mit El Niño und einer anhaltenden Hitzewelle kommen könnte. Die Kombination aus überdurchschnittlichen Temperaturen und Niederschlagsdefiziten erhöht das Risiko für die Wasserversorgung, die landwirtschaftliche Produktion und die Ernährungssicherheit.
Auch Honduras leidet unter dem Niederschlagsmangel
Die Auswirkungen erstrecken sich auf weitere Länder Mittelamerikas. In Honduras hat die Dürre bereits zu Ernteausfällen bei Mais und Bohnen in Gemeinden im Süden und Westen geführt, während die Behörden etwa 80 % des Staatsgebiets unter Alarmbereitschaft halten. Die Situation gibt Anlass zur Sorge um die Nahrungsmittelversorgung in einer Region, die besonders anfällig für klimatische Phänomene ist. Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen warnte, dass Mittelamerika die Region der Welt sein könnte, in der die Ernährungsunsicherheit infolge von El Niño proportional am stärksten zunimmt. Zu diesem Szenario kommen außergewöhnliche Temperaturen hinzu .El Salvador, Nicaragua und Honduras verzeichneten sowohl im Juni als auch im Juli monatliche Temperaturrekorde.
Ein Phänomen mit Auswirkungen über die Region hinaus
El Niño entsteht durch eine ungewöhnliche Erwärmung der Oberflächengewässer im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik. Diese Veränderung beeinflusst die atmosphärischen Zirkulationsmuster und verändert die Verteilung von Niederschlägen und Temperaturen auf globaler Ebene. Die Weltorganisation für Meteorologie prognostiziert, dass sich das Phänomen in den kommenden Monaten verstärken wird. Die Oberflächentemperaturen im Pazifik könnten die üblichen Werte um mehr als 2 °C übersteigen, was das Risiko extremer Wetterereignisse erhöht. Das Ausmaß der Erwärmung könnte sich auch auf den globalen Temperaturrekord auswirken. Die Kombination aus El Niño und der durch menschliche Emissionen verursachten Erwärmung erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass 2027 das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen wird.
Inzwischen sind die Auswirkungen bereits in Lateinamerika zu spüren. Rund 110 Millionen Menschen, von Mexiko bis Nordbrasilien und von der Pazifikküste bis zum Guayana-Schild, erlebten im Juli beispiellose Temperaturen. Angesichts der Alarmbereitschaft der Regierungen und der unter Druck stehenden Ernten tritt Mittelamerika damit in eine kritische Phase ein, in der die Verfügbarkeit von Wasser und Nahrungsmitteln in den kommenden Monaten zunehmend von der Entwicklung von El Niño abhängen wird.
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