Der Rücktritt von Ärzten in Paraguay erhöht den Druck auf die Regierung nach fünf Tagen ergebnislosen Ärztestreiks. Mehr als 300 Fachkräfte haben ihren Austritt angekündigt, und der Konflikt gefährdet einige der wichtigsten Fachrichtungen im öffentlichen Gesundheitssystem. Die Konfrontation zwischen Ärzten und der Regierung von Präsident Santiago Peña hat am Montag eine deutlich heiklere Phase erreicht. Mitarbeiter öffentlicher Krankenhäuser begannen, ihre Kündigungen offiziell einzureichen, nachdem die Verhandlungen während des landesweiten Streiks der vergangenen Woche ergebnislos über Gehälter, Arbeitsplatzsicherheit und die Finanzierung der Gesundheitseinrichtungen verlaufen waren. Die Zahl der Kündigungen wird laufend aktualisiert, die Nationale Ärztegewerkschaft (Sinamed) geht jedoch bereits von über 300 aus.
Die Rücktritte betreffen Fachbereiche, die schwer zu ersetzen sind, und könnten diese Woche auf 600 ansteigen. Der Protest ist insofern besonders heikel, als unter den ausscheidenden Fachkräften Kinderchirurgen, Anästhesisten, Neurochirurgen und Kinderintensivmediziner sind. Alle 39 Kinderchirurgen des öffentlichen Gesundheitssystems hatten ihren Rücktritt angekündigt, während auch rund 85 % der Kinderintensivmediziner großer Krankenhäuser ihren Dienst quittierten. Die endgültige Zahl steht noch nicht fest. Erste Zählungen der Verwaltung ergaben 198 bis 250 formelle Kündigungen, Sinamed korrigierte die Zahl später jedoch auf über 300. Vertreter der Ärzteschaft gehen zudem davon aus, dass die Zahl im Laufe der Woche auf bis zu 600 Fachärzte und Spezialisten steigen könnte .
Fast 9.000 der rund 11.000 staatlichen Ärzte Paraguays arbeiten mit befristeten Verträgen. Der Konflikt im Gesundheitswesen hat mehrere Fronten. Die Fachkräfte fordern eine Erhöhung des Mindestlohns für eine 12-Stunden-Woche von etwa 728 Euro auf rund 1.166 Euro pro Monat, nachdem sie angeprangert haben, dass ihre Gehälter seit 2012 praktisch eingefroren sind. Sie fordern außerdem die Bezahlung von geleisteten Feiertagen, eine bessere Verfügbarkeit von Medikamenten und Verbrauchsmaterialien sowie eine Aufstockung des Krankenhauspersonals. Vor Beginn des Streiks hatte die Regierung 11.100 neue Stellen im Gesundheitsministerium genehmigt, davon 9.755 für Beschäftigte im Gesundheitswesen. Die Maßnahme zielte darauf ab, den Beschäftigungsstatus von Zeitarbeitern zu regularisieren, konnte den Streik jedoch nicht verhindern, da weiterhin Meinungsverschiedenheiten über Löhne und andere Forderungen bestanden.
Die Regierung hat Notfallpläne aktiviert, während sie die rechtlichen Konsequenzen der einzelnen Rücktritte analysiert. Rücktritte bedeuten nicht zwangsläufig, dass die Fachkräfte die Krankenhäuser sofort verlassen. In bestimmten Fällen gilt eine 30-tägige Kündigungsfrist, die der Regierung Zeit gibt, eine Einigung zu erzielen, bevor die Abgänge wirksam werden. Besonders heikel ist die Lage im Nationalkrankenhaus von Itauguá, wo Dutzende von Spezialisten ihren Weggang angekündigt haben und rund einhundert Führungskräfte, darunter der Direktor und die Leiter von Diensten und Abteilungen, dem Ministerium ihren Rücktritt angeboten haben. Die kommenden Tage werden entscheidend dafür sein, ob die Verhandlungen die Rücknahme einiger Kündigungen vor deren Wirksamwerden ermöglichen. Sollte keine Einigung erzielt werden, könnte der gleichzeitige Weggang hunderter Spezialisten zu einem gravierenden Personalmangel in Krankenhausbereichen führen, die hochqualifiziertes Fachpersonal benötigen und deren kurzfristige Ersetzung besonders schwierig ist.
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